호주 황금 팔을 가진 남자 '제임스 해리슨' 혈액 신생아 240만병 용혈병 치료

Rh-A형 혈액 신생아 용혈병은 어떤 병인가

호주에서 '황금 팔을 가진 남자'로 알려진 제임스 해리슨은 88세의 나이로 별세했다. 2025년 3월  3일(현지 시각) 호주 7뉴스 등에 따르면, 제임스 해리슨(88)은 지난달 17일 호주 뉴사우스웨일즈 센트럴 코스트의 한 요양원에서 별세했다.

 

그는 1951년 14세의 나이에 큰 수술을 받았고, 수혈받은 혈액으로 목숨을 건졌다. 호주 적십자 혈액 서비스는 해리슨을 기리며, 그가 14세 때 흉부 수술 중 수혈을 받은 후 기증자가 되었다고 밝혔다.

 

그는 18세부터 81세까지 2주마다 혈장을 기증했다. 이후 그는 1967년부터 60년간 1,173회 헌혈을 했다.

 

그의 희귀 혈액은 Rh-A형으로, '항-D 면역글로불린'이라는 희귀 항체를 가지고 있었다. 이 항체는 신생아 용혈병 치료에 사용되며, 그의 헌혈로 240만 명 이상의 아기들이 생명을 구할 수 있었다.

 

제임스 해리슨은 2011년에 1,000회 헌혈로 기네스북에 등재되었고, 호주 정부로부터 훈장을 받았다. 그의 헌혈은 81세의 나이 제한으로 인해 중단되었지만, 그의 헌혈은 많은 사람들에게 감동을 주었고, 헌혈의 중요성을 알리는 계기가 되었다.

 

해리슨의 딸 트레이시 멜로우십은 "아버지는 많은 생명을 구한 것에 대해 매우 자랑스러워하셨다며, 이는 비용이나 고통 없이 이루어진 일이다. 그는 항상 고통스럽지 않다고 말해 왔으며, 생명을 구한 사람은 당신 자신일 수 있다고 말했다"고 전했다.

 

“그는 생면부지의 아기들을 살리기 위해 평생을 바쳤으며, 어떤 대가도 바라지 않았다. 그는 ‘누구나 나처럼 특별해질 수 있다’고 말하곤 했다.”

 

“평생 헌혈 1173번”…‘희귀 항체’ 덕에 아기 240만 명 살린 남성 별세 - 코메디닷컴

 

 

해리슨은 호주 최고 영예인 ‘오스트레일리아 훈장 메달(Medal of the Order of Australia)’을 비롯해 다양한 상을 받았지만, 끝까지 겸손함을 유지했다.

 

그의 소망은 언젠가 호주에서 자신의 헌혈 기록을 넘는 사람이 나오길 바라는 것이었다.

 

해리슨은 지난달 17일 요양원에서 평화롭게 영면했다. 그의 가족은 “아버지는 유머 감각이 넘치고 따뜻한 인품을 가진 분이었다”며, “그의 희생이 없었다면 지금의 우리 가족도 존재하지 않았을 것”이라고 애도했다.

 

그가 생전에 자주 했던 말은 단순했지만, 깊은 의미를 지니고 있다. “헌혈은 아프지도 않고, 나중에 당신의 생명을 구할 수도 있다.”

 

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▣ 신생아 용혈병

 

신생아 용혈병은 산모의 혈액형이 태아의 혈액형과 Rh 인자가 맞지 않아 발생하는 질환이다. Rh 인자는 적혈구 표면에 존재하는 단백질의 일종으로, Rh 양성(Rh+)인 사람은 이 단백질을 가지고 있고, Rh 음성(Rh-)인 사람은 가지고 있지 않다.

 

※ 발생 원인

 

Rh- 혈액형을 가진 산모가 Rh+ 혈액형을 가진 태아를 임신했을 때, 태아의 적혈구가 산모의 혈액으로 유입될 수 있다.

 

이때 산모의 몸은 태아의 Rh+ 적혈구를 이물질로 인식하고 항체를 생성한다.

 

첫 번째 임신에서는 대부분 문제가 없지만, 두 번째 임신부터는 산모의 항체가 태반을 통해 태아에게 전달되어 태아의 적혈구를 파괴할 수 있다.

 

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※ 증상

 

태아: 빈혈, 황달, 간비종대, 태아 수종(전신 부종) 등

 

신생아: 황달, 빈혈, 간비종대 등

 

※ 예방 및 치료

 

Rh- 혈액형을 가진 임산부는 임신 28주와 출산 후 72시간 이내에 항-D 면역글로불린 주사를 맞아 항체 생성을 억제한다.

 

태아에게 빈혈이 심할 경우 태아 수혈을 시행한다.

 

신생아 황달은 광선 치료나 교환 수혈로 치료한다.

 

※ 추가 정보

 

ABO 혈액형 부적합으로 인한 신생아 용혈병도 발생할 수 있지만, Rh 부적합보다 증상이 경미한 경우가 많다.

 

신생아 용혈병은 조기에 진단하고 치료하면 대부분 건강하게 회복할 수 있다.

 

2005년부터 그는 세계에서 가장 많은 혈장을 기증한 기록을 보유했고, 이 타이틀은 2022년 미국의 한 남성이 그를 능가할 때까지 유지되었다.