전남 화순 '개천사(開天寺)'는 하늘이 열리는 하늘을 여는 절

전남 화순 '개천사(開天寺)'는 하늘이 열리는, 하늘을 여는 절

대한불교조계종 제21교구 본사인 송광사의 말사이다. 828년(흥덕왕 3)당나라에서 남종선(南宗禪)을 이어받아 귀국한 도의(道義)가 가지산(迦智山)에 보림사(寶林寺)를 창건하고, 이어서 이 절을 창건하였다고 전한다.

 

그 뒤 정유재란으로 소실된 것을 중창하였고, 1907년(융희 1)호운(浩雲)에 의해 중건되었다. 일제강점기에는 용화사(龍華寺)라 했다가 지금의 이름으로 바뀌었다. 6·25 때 천불전 등의 전각이 소실된 것을 1963년에 김태봉(金泰奉)이 중건하여 오늘에 이르고 있다. 현존하는 당우로는 대웅전과 요사채 뿐이다.

 

이 절의 입구에는 두개의 장승이 절의 경계를 표시하듯이 서 있으며, 장승에서 10m의 거리에는 다섯 개의 부도가 있는데, 1766년(영조 42)의 청직당탑(淸直堂塔), 1808(순조 8)의 도암당탑(道庵堂塔), 19세기의 응서당탑(應西堂塔)·만봉당탑(萬峰堂塔)·지월당탑(智月堂塔) 등이다.

 

절 주위에는 온 산을 뒤덮고 있는 화순 개천사 비자나무 숲(천연기념물, 2007년 지정)이 유명하다.

 

• 구글 지도: https://maps.google.com/?cid=4730129057695543418

개천사(開天寺)는 하늘이 열리는, 하늘을 여는 절집이다. 전라남도 화순군 춘양면에 속하는 해발 497m 개천산 중턱에 자리하고 있다. 서기 828년 신라 흥덕왕 때 도선국사가 창건했다고 전해진다. 동학과 개신교, 민간신앙이 한데 버무려진 절집이다.

 

개천사 대웅전 뒤로 20여 분 올라가면 돌거북(거북바위)이 있다. 거북바위가 산정을 향해 오르는 모양새를 하고 있다. 언뜻, 용왕의 분부를 받고 토끼를 잡으러 온 거북이 같다. 길게 뻗은 머리, 네 개의 다리와 꼬리, 등에 이끼까지 뒤덮여 영락없는 거북이다. 오마이 뉴스 : 이돈삼 님의 스토리

 

토끼 잡으러 온 거북이, 여기에 있소이다